元宇宙盛會背后，是一場游戲產業(yè)的技術革新
經過十幾年高速發(fā)展的游戲產業(yè)，開始駛入平穩(wěn)期。
今年7月，《2022年1-6月中國游戲產業(yè)報告》指出，上半年國內游戲市場實際銷售收入同比下降1.80%，游戲用戶規(guī)模同比下降了0.13%。市場收入與用戶規(guī)模出現“雙降”，說明國內游戲行業(yè)已進入存量競爭時代。
擴張降速，并非游戲行業(yè)衰落的表現，相反，這表示，整個游戲行業(yè)正以更健康的模式穩(wěn)健前行。產業(yè)持續(xù)不斷的高速發(fā)展往往會帶來過度的擴張，在增長后邁入平穩(wěn)期，實際是游戲行業(yè)追求可持續(xù)發(fā)展的“積極信號”。
行業(yè)長久的發(fā)展力，來源于賽道建設者對于自身實力的不斷沉淀。這種實力的積累，在游戲行業(yè)映射到企業(yè)的技術底蘊上。
能否保持兼具深度和廣度的技術研究，能否保持技術創(chuàng)新的活躍，決定了游戲賽道玩家未來的成長趨勢。
8月舉辦的ChinaJoy線上展，恰恰印證了技術創(chuàng)新對于游戲行業(yè)的重要性。
此次2022 ChinaJoy線上展（CJ Plus）于8月27日至9月2日在MetaCJ數字世界中舉辦，來自國內的頭部游戲大廠首次在元宇宙中會晤，針對游戲賽道的未來發(fā)展共同探討與合作。
這不僅僅是游戲行業(yè)對外交流的年度盛會，更折射了技術為游戲行業(yè)帶來的新亮點。
作為參展商之一，網易游戲今年攜旗下夢幻西游系列、大話西游系列、《新倩女幽魂》、《哈利波特：魔法覺醒》、《逆水寒》、《陰陽師》等五十款精品力作登陸MetaCJ元宇宙數字世界。
這些高品質游戲背后，是網易游戲近年來在技術創(chuàng)新上的不斷耕耘。
從自研引擎NeoX與Messiah的強力驅動，到網易互娛AI lab、網易伏羲的技術成就，網易游戲的技術根基越來越穩(wěn)固、扎實。
在國內游戲邁向平穩(wěn)的當下，堅持技術創(chuàng)新的網易游戲，正在譜寫游戲產業(yè)革新的全新故事。
游戲賽道，越來越“卷”
好游戲的門檻，正在不斷提高。
當中國游戲市場日漸“豐滿”，游戲賽道的玩家也“卷”起來了。在游戲玩法日漸豐富的背景下，一款游戲的脫穎而出，依靠的不再只是獨特的模式，還包括出眾的游戲品質，精美的游戲效果。
2018年的《一夢江湖》，成為了現象級的游戲。不僅是游戲的爆紅吸引了游戲廠商們的目光，更重要的是整個MMO品類的門檻都因此拔高。在當時的背景下，開發(fā)如此一款精美的游戲，無異于鶴立雞群。
《一夢江湖》的成功在于其游戲品質領先了國內行業(yè)2-3年，而支撐其高品質呈現的則是游戲工業(yè)化水平的日漸成熟。中國游戲發(fā)展至今，邁入工業(yè)化，比拼的就是品質、速度和體量。
正如《2022中國游戲產業(yè)趨勢及潛力分析報告》所指出的那樣：“多年高速發(fā)展及激烈競爭帶動中國游戲產業(yè)正式邁入成熟階段，‘精品化’、‘工業(yè)化’走到臺前，成為行業(yè)當前階段的主要敘事邏輯。”這意味著對于游戲廠商而言，需要在鞏固自身優(yōu)勢的情況下，尋找新的增長點，構建長期競爭力。
長期競爭力的背后，除了生產流程的優(yōu)化、組織架構的優(yōu)化，更為重要的是底層技術的支持。底層技術創(chuàng)新的能力決定了一個游戲廠商現在和未來的行業(yè)地位，也決定了未來產業(yè)發(fā)展的方向。
新表達，推動游戲工業(yè)化
技術圖騰的絢爛，推動著游戲工業(yè)化的進程。
作為游戲工業(yè)流程的中間件，游戲引擎擔任著“創(chuàng)世”的新使命。它更像一個虛擬攝影棚的管理者，操控著呈現給用戶的鏡頭、燈光、運動等信息。從渲染、物理、動作三個角度，游戲引擎需要為游戲構建優(yōu)秀的實時運算體驗，精美的視覺品質。
例如維塔數碼制作的《戰(zhàn)斗天使阿麗塔》，主角每根發(fā)絲都需要單獨渲染，超過13萬根的發(fā)絲的畫面渲染需要100小時，需要3萬臺電腦不分晝夜工作。但更多實時的場景，玩家本身的硬件能力有限，效率成為了游戲引擎的關注點。好的游戲引擎，想要在效果和效率共同發(fā)展，依靠的是算法和算力的共同進步。
事實上，不少優(yōu)秀的游戲引擎已經選擇開源，就創(chuàng)作面向用戶的優(yōu)質游戲而言，自研引擎并不是一個具有性價比的選項。但是，底層技術創(chuàng)新始終是真正的經濟基礎，它彰顯的是一家游戲公司面向現行游戲市場的實力，也體現了公司針對未來行業(yè)發(fā)展的態(tài)度。
網易游戲對待自研引擎，有自己的追求。Messiah和 NeoX兩款自研引擎，扎根底層技術創(chuàng)新，不光是網易游戲的王牌，更是游戲行業(yè)的代表。
中國游戲需要自己的引擎，Neox應運而生。2007年至今，從《夢幻西游》電腦版到《陰陽師》、《哈利波特：魔法覺醒》，NeoX先從相對簡單的2D渲染做起，這款歷時十余年，曾經經歷過多次重構和迭代的引擎成為了網易3D手游的主流研發(fā)引擎之一。
2013年，網易在試水手游，嘗試NeoX引擎的跨平臺研發(fā)之時，也在研發(fā)一款新的3D游戲引擎。在多年的技術積累之下，網易用3年時間完成了Messiah的研發(fā)，并在引擎問世之后拿下了20余項獨創(chuàng)性技術專利。
近期，Messiah引擎又取得重大突破，在手機端上實現了全球首個高質量實時全局光算法并付諸應用，進一步提高了美術開發(fā)效率和游戲視覺效果。
底層技術創(chuàng)新不僅決定了經濟基礎，更決定了上層建筑的方向。一家公司、一個品類甚至一個時代的繁榮都得益于此，游戲行業(yè)也不例外。
除了強大的游戲引擎，游戲廠商在AI領域的建樹也決定了游戲的技術深度。
在游戲品質的深水區(qū)，AI技術的深入程度決定了游戲企業(yè)的爆發(fā)潛力。網易伏羲便是這種強勁學術實力的代表之一。100余篇AI頂會論文，200多項發(fā)明專利，擁有數字人、智能捏臉、AI創(chuàng)作等多個領域的領先技術，這些前沿技術讓網易游戲構建起堅固的技術壁壘。
游戲工業(yè)化，更講究將技術應用到實際場景中。學術上的成就需要依靠科研能力，工業(yè)化的落地則是依靠業(yè)界經驗的宏大命題。
擁有豐富業(yè)內經驗的網易互娛AI Lab就在AI技術應用于游戲場景的過程中有所建樹。
2021年5月，網易互娛 AI Lab 在 SIGGRAPH 2021 官方精選預告片上展現了首個符合實際生產環(huán)境應用要求的舞蹈動畫合成系統(tǒng)ChoreoMaster。
該系統(tǒng)可依據音樂風格生成爵士、二次元、街舞等不同類型的舞蹈動畫，目前已為網易旗下的多款游戲項目產出了數個小時的高質量舞蹈動作資源。
技術推動創(chuàng)新，為用戶帶來更優(yōu)質的游戲體驗的同時，也實現了游戲行業(yè)的又一次進步。
游戲產業(yè)，“數實融合”
走入存量時代的游戲產業(yè)，需要新動力。
新動力向內，為游戲產業(yè)構建更多符合行業(yè)價值觀的新場景。新場景仍然需要技術上的深耕，更豐富的技術魅力才能調動用戶對于游戲創(chuàng)新的熱情。
新動力也向外延展，依托于游戲行業(yè)的技術實力，賦能實體經濟和工業(yè)生產。
如果將強大的技術能力僅僅應用于游戲場景，那必然是一種“浪費”，更多的產業(yè)故事，在游戲廠商夯實的技術基礎上展開。
游戲行業(yè)的能量，正在加速數實融合，在行業(yè)價值的基礎上激發(fā)社會價值。
例如當我們的3D建模技術已經成熟到產業(yè)化的階段，在對技術本身進一步深入的同時，能否將這項成熟的技術應用于其他產業(yè)？對于游戲行業(yè)而言，這是“走出來”的技術復用，對于其他產業(yè)而言，這是基于現有技術的便捷方法。
游戲技術還能讓高危環(huán)境的工業(yè)生產變得更安全。基于游戲技術的網易伏羲挖掘機器人已參與網易三期建設工作，9月底甚至會參加到國家西南地區(qū)重點基建鐵路項目建設中去，挑戰(zhàn)高海拔、高溫差的作業(yè)施工環(huán)境。
游戲技術能力，最終賦能到實體產業(yè)中去，在推動傳統(tǒng)產業(yè)數字轉型的同時，也正在成為加速數實融合的重要支撐。
2022 ChinaJoy的如火如荼，折射的正是游戲行業(yè)平穩(wěn)發(fā)展下仍然旺盛的生命力。未來，游戲行業(yè)發(fā)展仍然會圍繞著技術革新展開，因為技術是游戲產業(yè)的根基，但更多的故事也會從游戲產業(yè)擴張到其他產業(yè)，這才是游戲產業(yè)升級的最終目的。
對內打磨自身技術創(chuàng)新能力，對外提供更廣泛的技術服務，網易游戲作為游戲行業(yè)的技術領導者，正在與產業(yè)一同實現升級與革新。
本文來自微信公眾號“新摘商業(yè)評論”（ID:xinzhainews），作者：新摘的，36氪經授權發(fā)布。
