宇婷:aPaaS低代碼產品——聲網“靈動課堂”產品路線分析|產品觀察

疫情之后,OMO(Online-Merge-Offline,線上與線下打破界線)模式已經成為教育機構的戰略轉型方向。這背后的殘酷現實是:疫情促使線下教育機構受到打擊,如果沒有線上業務的助推,存活艱難。
2020年疫情期間,50%的家長只想上線下課,對線上課保持觀望態度。然而到了2021年,已經有97%以上的家長愿意采取線上課的模式,或者線上線下結合的模式。數據大幅度提升的背后,95%以上的教育機構認為OMO模式是未來教育必不可少的一部分。70%的教育機構認為自身需要在線教學能力。
在線教育興起的同時,今年初就燃起的低代碼潮流,也在促發技術圈思考能否用更好的方式搭建在線課堂。近一兩個月,多家公司紛紛推出相關低代碼產品。
本篇產品測評,筆者聚焦聲網教育aPaaS低代碼產品“靈動課堂”,以點帶面拆解這個行業趨勢。
今年3月底,聲網正式發布靈動課堂。據筆者了解,這款產品可以實現用戶的UI模塊定制、功能模塊定制以及數據安全。
模塊化設計上,靈動課堂提供組件,教育機構可以定制自己的UI、換Logo、換背景。功能模塊,用戶可以用“搭積木”的方式展開業務功能,道具、獎勵、舉手——這些配置可以使用也可以改動。靈動課堂能夠無縫嵌入教育機構的排課等業務系統。
通過靈動課堂搭建的課堂,所有的數據都是由教育機構自己掌握,比如老師、學生、課件的數據不會被保存在聲網的服務器上。
通過aPaaS平臺,可以實現教育機構15分鐘內上線在線課堂,節約90%的開發時間。
在此基礎上,還可以繼續進行修改換Logo、換背景顏色等樣式操作。
今年1月20日,聲網靈動課堂上線,在2個多月內增長到1000家注冊用戶。每個月提供的課堂數50萬家,全球覆蓋的學生達到400萬。
客戶方面,沙特教育企業 Ibn Khaldoun基于靈動課堂上線專屬在線互動課堂,上線首日分鐘數用量突破百萬級。這家公司占據了阿拉伯和海灣地區教育市場的重要位置。在完全沒有申請任何聲網技術支持的情況下,一天內自己研發上線空中課堂,5天內大規模使用。目前,每天已經支撐了15000名學生,2000+老師的上課,日均分鐘超過200萬分鐘。在線開發,擁有自己的品牌,生成自己的UI,是這家教育公司最樸素的需求。
2020年初疫情期間,上海教育科技品牌曉黑板,在 10 天內基于聲網靈動課堂的 Beta 版集成上線“空中課堂”,成為上海市中小學生疫情期間指定的互動學習平臺。數據顯示,疫情期間平均每天有 500 所學校、 5,000 位老師、200,000 名學生在曉黑板直播課堂上學習互動,每天平均有10,000 場直播課。最高峰值同一時間有120,000 人參與上課。
圖注:曉黑板上線的空中課堂
據艾媒咨詢預測,2020年中國在線教育用戶規模將達到3.51億人,市場規模將達到4858億元。艾瑞咨詢《2020年中國在線教育行業研究報告》中數據也顯示:2016-2019年整體線上化率提升5個百分點至13%-15%,疫情催化下2020年整體線上化率23%-25%。還不僅僅是國內,海外的在線教育緊追國內,成為一個正在快速增長的市場。
從需求側看,疫情之后,家長對在線課程的認知和接受度大大提升。從行業供給側看,線下教育機構在這次疫情中突然驚醒。也開始向線上課轉型。
靈動課堂是這一波在線課堂低代碼產品中研發較早的一款產品。聲網此前服務了數千家教育客戶,保持了成立7年多無全網事故,并能夠支撐千萬級并發,目前服務也覆蓋了200多個國家和地區,對中國三四線城市有專門的網絡優化。靈動課堂aPaaS在產品和技術打磨了一年之后才發布,在一年的研發過程中,靈動課堂經歷了與數十家客戶共創,近十億分鐘的打磨。
在內部打磨過程中,也不無挑戰。聲網找到了天使客戶。當第一版Beta出來時,客戶需要用一周的時間上線。隨著低代碼產品的逐漸成熟,上線時間縮短到3天。
2019年,聲網靈動課堂開始研發。聲網Agora靈動課堂產品負責人錢奮告訴筆者,這款產品的對外發布建立在達到一定分鐘數和一定客戶數的磨合后,完成產品體驗和質量達標驗證,才正式推廣。
“產品做的穩一點,把責任感擔起來,再去對外做公布。”錢奮補充。
之所以能夠極早發現市場需求并切入,是因為聲網服務很多教培行業客戶之后,直觀感受到在線學習的需求加大,線下教育機構有動力轉型線上,尋求解決方案。但現實是“難也不難,但不難也難。”
錢奮認為教育機構搭建在線課堂,面臨的最大難題是如何準備好足夠的技術資源。在線教育課堂一般分為課前、課中、課后三部分。僅僅是課中部分,就涉及到IOS開發、安卓開發、PC開發,后臺web開發四大模塊。課前還涉及到排課系統;學生、老師和用戶的賬號系統;這些系統要和課中系統打通。簡單算一筆賬,搭建這樣一個在線教育系統,需要雇傭多個程序員加上一個季度的時間。上線之后,還涉及到后期調整。
其次,技術的趨勢也在悄然演變。過去2年,在教育場景上,從最早的1V1教學正慢慢向小班課、大班課轉型。互動質量對于在線課堂的用戶體驗非常重要。即便是再好的老師、教材,如果課堂聲音卡頓、視頻斷斷續續,也無法給學生帶來好的體驗,這是為什么整個教育行業的在線場景技術支持從CDN正在慢慢切換到RTC的原因。在線課堂對于場景交互的要求需達到高質量的實時互動級別。
第三,很多的機構會采用一套第三方的解決方案來幫助他搭建在線的平臺。方案看似又快又方便,但其中的隱形代價不低。比如無法露出品牌,這會影響到家長對機構的認可。甚至影響到線下機構的融資。此外,運用第三方SaaS提供的標準功能,無法定制UI等深度需求。
最后則是數據的安全隱患。用第三方工具,包括學生、老師、課件等數據都要保留在SaaS平臺上,這些數據本身是教培機構非常重要的資產。
感知到這些挑戰和市場亟待滿足的需求,聲網在一年前開始開發——靈動課堂。
教培機構轉型線上,搭建線上課堂以往主要有兩種模式:PaaS和SaaS。聲網看到了兩者之間的市場空白,開始打造aPaaS方案靈動課堂。
之所以走aPaaS低代碼路線,主要是因為對于開發資源不足的教培機構,PaaS和SaaS在解決技術問題時,都有短板和局限。
PaaS像是比較強大的引擎,客戶需要自己去找一些零件,找一些組件,特點是靈活性強,但要自己有能力去組裝車。SaaS提供的像是一輛整車,你拿了鑰匙就可以開了,但是有很多的局限性,比如改不了座位,換不了門。
標準化平臺有缺點或局限性。當客戶自身業務規模慢慢增大,必須要實現定制化的需求。比如,在線教室這個復雜的場景中,除了要有高質量互動,還要實現錄制回看,幫助學生進行復習。還需要一個高質量的互動白板。要有實時消息,在教室中可以跟老師、助教聊天。甚至加上一些紅包、骰子等互動教具。如果教培機構也可以為了定制化需求,選擇PaaS路線一定要有更為充足的開發資源,而且能夠忍受較長的上線周期。
aPaaS更像是集合了PaaS的優點和SaaS的優點。首先,也提供很多的配件和組件,客戶基于這個基礎的框架自己組裝,直接利用組件,節約大量的組裝時間成本,又可以獲得比較強的靈活定制的能力。
aPaaS是基于低代碼的平臺,使用低代碼aPaaS用戶可以通過適量的代碼開發,仍然能自己定義一部分功能,這些能力交付給了客戶。客戶可以實時掌握開發的主動權,客戶有更多的能力和想象空間。
此前,教育行業只能用SaaS和PaaS搭建。但最近兩年,隨著低代碼越發被重視,aPaaS很好彌補了中間市場的空白。
針對靈動課堂到底多大程度能夠助力教培行業,聲網Agora靈動課堂技術負責人張乾澤認為:“靈動課堂能夠給客戶帶來的好處主要有兩個:第一是能夠快速上線,開發成本很低。做一個在線教育方案,要考慮各個平臺、后端、整體技術方案的解決,對一些教育機構的研發資源要求非常高。如果使用靈動課堂,很多東西都準備好了,他只需要把和自己業務相關的東西放進去。疫情期間,很多人對快速上線的需求是非常急迫的,低代碼對他們來說非常有幫助。”
“其次,使用靈動課堂可以隱藏大量的實時音視頻優化細節。音視頻是非常容易出現差錯的場景。老師和學生的實時互動體驗,會受到移動網絡、使用設備的影響。靈動課堂可以把聲網在音視頻體驗優化領域成熟的技術和經驗封裝其中,降低客戶的線上打磨時長和成本。”
實時音視頻領域的低代碼產品有他自己的獨特性。與其他企業服務偏向通用的業務流程的低代碼應用的不同在于:實時音視頻互動是一個響應式的場景,業務行為可能通過一些實時的條件觸發。在這樣的響應式場景里,業務行為的多樣性與不可預測性會帶來很多未知的挑戰,這與CRM等流程類軟件有很大不同。例如,針對這些多樣性在保留整體方案體驗的前提下給客戶提供更好的集成體驗與更靈活的業務訂制,是實時音視頻領域低代碼平臺需要考慮的問題。
張乾澤認為:“面對不確定的場景,比如教育行業。更傾向于使用低代碼,不限制教育機構自身的創新。”
“將聲網此前打磨的最好的技術和經驗放進來,讓客戶用成熟的經驗去做整套方案,對于客戶更為重要。”
在復盤了靈動課堂的產品、研發和技術思路后,筆者給教培行業用戶兩條建議:
1、在低代碼方案的選擇上,對于教培行業,首先建議要選擇有安全資質的公司,特別是全球性布局的公司。
通過全球性的安全合規認證,這類公司也會和全球安全專家合作,滿足CCPA(《加利福尼亞州消費者隱私保護法》)、GDPR(《通用數據保護條例)等要求。教育機構可以在海內外放心數據安全問題。
2、在搭建在線課堂時,高質量的音視頻互動是最重要的。要有一個穩定的音視頻通話質量。延時、卡頓、掉線嚴重會導致客戶退費和教學轉化率、續約率。解決方案商最好在技術上能夠覆蓋全球,在三四線城市可以優化。
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