首先，產品生命周期管理（簡稱為 PLM），指從產品概念、研發到銷售甚至產品生命周期終結的一種策略性的管理流程。PLM 有助于建立綠色環保、合乎道德的的商業模式，精簡生產流程、減少錯誤，并促進有效的團隊協作，最終節省時間和成本，而且PLM對于全球所有消費品企業而言都至關重要。基本上，任何需要同時制造多種產品的企業（需要在不同時區、地區和團隊開展協同作業）都會在某種程度上使用產品生命周期管理。

其次，PLM通常指作為一項關鍵技術的軟件系統，支持從概念設計到上市零售的所有產品相關活動。PLM軟件是一種端到端的產品開發（研發）管理解決方案，有助于企業促進創新、實現業務現代化、精簡產品開發和協作。PLM軟件為產品相關數據提供了實時的“單一事實來源”，貫通整個產品生命周期內的人員、產品和流程，使您可以通過單一數字化平臺開發產品。

最后，隨著消費者和市場需求的不斷變化，PLM軟件也隨之演變以滿足企業需求，適應產品開發和業務增長。如今現代化PLM軟件更加敏捷，取代了之前的內部部署版本。現代化的PLM軟件基于云計算，完全可配置，并且允許在世界任何地方通過臺式電腦、筆記本電腦或移動設備輕松訪問，還提供實時自動更新版本變更、改進和行業合規規定等功能。這意味著企業不再需要 IT 部門來實時更新和集成，從而有更多時間做自己最擅長的事，即開發產品。