從VR到元宇宙：回顧30年，改變虛擬現(xiàn)實(shí)的18件大事

新智元

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2022-03-09 11:54

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編輯：David 拉燕

【新智元導(dǎo)讀】從VR到元宇宙，一文看盡虛擬現(xiàn)實(shí)發(fā)展史。

史蒂芬·金的小說改編的電影《天才除草人》到這個月上映已有30年了。

這部電影頗為荒誕，它的立意是要警示人們，要多留心虛擬現(xiàn)實(shí)這項(xiàng)技術(shù)。VR在當(dāng)時還算是個新生事物。

全球最大的社交媒體公司Facebook改名叫Meta以后，該公司的戰(zhàn)略重心轉(zhuǎn)移到虛擬現(xiàn)實(shí)和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)上面，并搭建了元宇宙平臺。自那開始，每一家大公司都已經(jīng)開始著手布局，或是打算布局XR（AR和VR的統(tǒng)稱）產(chǎn)品。

到今天，VR已經(jīng)經(jīng)過了一段長時間的發(fā)展，并且在未來還會有更長的路要走。

本文梳理了VR領(lǐng)域的一些「里程碑事件」，從1992年電影《天才除草人》上映，引入VR這個概念開始講起。

電影《天才除草人》首映（1992年3月6日）

這部電影并不是第一次史蒂芬·金的電影被改編到熒幕上，還被改爛了。

電影內(nèi)容稍顯凌亂，包含暴力因素。但片中的噪音和燈光又營造了一種令人感到舒適的鈍感。

這部電影中提到，VR最終會被少數(shù)科學(xué)家和未來學(xué)家所掌控。隨著時間的推移，這個論斷越來越被證明其正確性。

小說《雪崩》出版（1992年6月）

扎克伯格等科技巨頭的老板被「元宇宙」這個詞深深吸引。

「元宇宙」這個詞正是首次出現(xiàn)在這部小說中的詞語。

這部小說構(gòu)建了一個反烏托邦的未來。書中描繪了未來的一切都依托于元宇宙，而各大企業(yè)控制了所有的虛擬現(xiàn)實(shí)網(wǎng)絡(luò)。人們在元宇宙中工作，娛樂，做任何事情。

這好像正是今天Meta想要實(shí)現(xiàn)的東西。

作者尼爾·史蒂芬森在小說中刻畫的元宇宙概念有很深的社會階級分層。互聯(lián)網(wǎng)世界并沒有解放，也沒有進(jìn)化。顯然這也是當(dāng)今硅谷所持有的想法。

與其說這本書聚焦于VR，不如說聚焦于語言。史蒂芬森創(chuàng)造了元宇宙這個詞，直到今天，我們還活在其中。

任天堂發(fā)布the Virtual Boy（1995年8月14日）

這是任天堂控制設(shè)計的一種實(shí)驗(yàn)性方法的案例。Virtual Boy是最早的一批VR頭顯產(chǎn)品。這款設(shè)備和人們想象中的質(zhì)量差得很遠(yuǎn)。Virtual Boy只能顯示立體3D黑紅圖像。

但是，任天堂的設(shè)備讓人們發(fā)現(xiàn)了在家中戴著頭顯玩游戲的新模式。這種模式還在延續(xù)，只不過設(shè)備一直在更新?lián)Q代。

Second Life發(fā)布（2003年6月23日）

Second Life是一款大型多人在線游戲，由Linden Lab打造。這是一家初創(chuàng)公司，1999年開始探索XR。

這款游戲是由玩家設(shè)計的世界合集，這是一個小小的數(shù)字化宇宙，包含所有的房地產(chǎn)和相關(guān)品牌。

Second Life中上演著真實(shí)的人生。有人甚至還在這款游戲中結(jié)了婚。

很多人覺得這款游戲會具有重要意義。事實(shí)上，從某些角度來看也確實(shí)如此。

2000年是這款游戲的鼎盛時期。自那之后，Second Life受到的關(guān)注就越來越少了。但如今，Meta和其它科技公司正狂熱地追逐元宇宙的浪潮。2003年的Second Life證明了，這個理念不完全是新的。

Palmer Luckey開發(fā)the Oculus Rift （2009年-2010年）

Palmer Luckey是VR的狂熱愛好者。同時他也是Oculus的創(chuàng)始人。最早他開發(fā)了Oculus Rift的原型，他甚至還攢錢購買這款設(shè)備的零部件。

根據(jù)Eurogamer的一份檔案，最早的模型有90度的視野范圍，低延遲，和觸覺反饋。

Luckey和Doom的開發(fā)者John Carmack在Meant To Be Seen論壇上建立了友誼，他們一同對Luckey的VR模型做了一些修改。這段重要的關(guān)系一直到Oculus形成還在延續(xù)。

小說《頭號玩家》出版（2011年8月16日）

歐內(nèi)斯特·克萊恩的暢銷小說中的一些內(nèi)容是對小說《雪崩》中的一些元素的致敬。

這部小說刻畫了另一個有關(guān)未來的反烏托邦，同樣依賴于VR科技。這一次的主題是逃離全球變暖和現(xiàn)實(shí)世界大面積的經(jīng)濟(jì)倒退。

這部小說的情節(jié)是《查理和巧克力工廠》的融合，還融入了很多流行文化的元素。所以，這部小說只是在表面上展示了涉及VR的一些問題。

和《雪崩》相比，這部小說也許在對人們形成對VR的認(rèn)知上沒有那么大的文化影響力。但這部作品有助于明確VR與現(xiàn)實(shí)世界的關(guān)系。這正是當(dāng)今的科技巨頭所追求的。

VR成為了逃避苦難現(xiàn)實(shí)的手段，成為了逃避主義的終極工具。

Oculus Rift原型誕生（2012年5月-7月）

約翰·卡馬克借用了Luckey的原型，在2012年初開始向媒體展示他的產(chǎn)品，媒體相當(dāng)感興趣

在2012年的E3上，卡馬克宣布Doom 3 BFG版將支持VR頭顯。

這款設(shè)備的早期原型是用電工膠帶固定在一起的。它的問世了被冠以「重新點(diǎn)燃了人們對VR開發(fā)的興趣」。

它還為Luckey的Kickstarter項(xiàng)目造了勢，這是他在Carmack演示之前一直有的打算。

第一代Oculus Rift開發(fā)工具包被證明非常成功，在Kickstarter上籌集了超過240萬美元。游戲中的VR模式也開始逐漸出現(xiàn)在PC游戲領(lǐng)域。

Facebook收購Oculus VR（2014年3月25日）

Oculus VR成立于2012年。Luckey、Brendan Iribe和Nate Mitchell 是櫥窗成員。不久之后，John Carmack離開了Id Software，成為了Oculus的首席技術(shù)官。

2014 年，該公司被Facebook以20億美元收購。Facebook計劃將Oculus的影響力擴(kuò)展到游戲之外。

Oculus還是保持了一定程度的獨(dú)立，與三星合作開發(fā)了Gear VR，這是該公司將VR應(yīng)用在智能手機(jī)中的第一個版本。

扎克伯格在宣布收購的新聞稿中表示，「Oculus 有機(jī)會創(chuàng)建有史以來最具社交性的平臺，并改變我們工作、娛樂和交流的方式。」

Oculus VR最終作為Facebook Reality Labs全面投入市場，后來在Facebook更名后成為 Reality Labs。

谷歌展示Cardboard頭顯設(shè)備（2014年6月25日）

最初的谷歌Cardboard耳機(jī)是為參加2014年谷歌I/O大會的人準(zhǔn)備的禮品。這個簡陋的紙板頭盔開始時是平的，可以折疊容納各種不同的手機(jī)，獲得類似VR的簡單體驗(yàn)。

它甚至包括一個側(cè)面的杠桿，可以模擬觸摸手機(jī)屏幕，在支持的應(yīng)用程序中進(jìn)行互動。

Cardboard是谷歌Daydream的前身，可能仍然是觀看360度全景視頻的最便宜的工具。谷歌在網(wǎng)站上銷售Cardboard，直到2021年3月才停產(chǎn)。這個設(shè)備最常被用于谷歌的校園探險項(xiàng)目。對于許多人來說，Cardboard是VR的入門。

HTC和Valve推出Vive（2015年3月1日）

在巴塞羅那舉行的世界移動通信大會上，一名參會者在體驗(yàn)HTC的Vive虛擬現(xiàn)實(shí)眼鏡

Facebook和Oculus并不是唯一探索虛擬現(xiàn)實(shí)的公司。2015年，曾經(jīng)很受歡迎的安卓手機(jī)制造商HTC推出了Vive，這是一款與Valve合作設(shè)計的VR頭盔。

最初的Vive使用兩個1080p顯示屏，每只眼睛一個，刷新率為90Hz，并使用基站來跟蹤房間規(guī)模的VR運(yùn)動。HTC和Valve的頭盔將有助于為PC VR的開發(fā)設(shè)定了標(biāo)準(zhǔn)。

在隨后的幾年里，HTC繼續(xù)發(fā)布VR頭盔，Valve最終在2019年發(fā)布了自己的VR硬件，稱為Valve Index。

最終的Oculus Rift向公眾發(fā)布（2016年1月6日）

Oculus Rift虛擬現(xiàn)實(shí)護(hù)目鏡出現(xiàn)在2016年國際消費(fèi)者大會的Oculus展臺上

Oculus終于在2016年推出了以消費(fèi)者為中心的Oculus Rift可預(yù)購版本。這款VR頭盔的價格不菲，達(dá)到599美元，需要配備昂貴的高端電腦才能正常工作。

索尼終于推出PS VR（2016年10月13日）

一名參觀者在電腦前測試一副索尼公司新推出的「墨菲斯計劃」3D虛擬現(xiàn)實(shí)眼鏡

「墨菲斯計劃」是在2014年作為PlayStation 4的在研VR頭盔推出的，索尼最終在2016年10月推出了主機(jī)VR系統(tǒng)，即Playstation VR或PS VR。

PS VR的特點(diǎn)是符合人體工程學(xué)的未來主義設(shè)計，并因舊版PlayStation 4型號上的電纜的錯綜復(fù)雜的系統(tǒng)而受到了部分阻礙。該VR系統(tǒng)還依賴于索尼的Playstation Move外圍設(shè)備的接合，無法像Vive或Oculus Rift那樣擁有高質(zhì)量的控制方式。

不過，在人們真正擁有的游戲主機(jī)上實(shí)現(xiàn)VR確實(shí)是一件大事，2022年2月，索尼進(jìn)一步披露；了PS VR 2的一些設(shè)計細(xì)節(jié)。

蘋果和谷歌在VR和AR項(xiàng)目上開展合作（2016年至今）

在世界移動大會上，一位參會者在體驗(yàn)谷歌Daydream Vr設(shè)備

谷歌通過Daydream嘗試了基于手機(jī)的VR體驗(yàn)，這個現(xiàn)已失效的平臺使用安卓手機(jī)來驅(qū)動簡單的VR應(yīng)用和游戲。據(jù)報道，谷歌現(xiàn)在正在開發(fā)一款名為Project Iris的增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)設(shè)備。

據(jù)傳，蘋果公司正在開發(fā)自己的高端VR頭盔，在2020年代中期的某個時候提前推出AR硬件。不過，目前蘋果傳聞中的頭盔是否主要是為開發(fā)者準(zhǔn)備的，甚至能不能最終推出，還有待觀察。

Facebook推出Oculus Quest和Oculus Rift S（2019年4月30日）

一名與會者在Facebook F8大會上試玩新的Oculus Quest虛擬現(xiàn)實(shí)（VR）游戲系統(tǒng)

除了最初的Oculus Rift之外，Oculus Quest可能是Facebook和Oculus最重要的產(chǎn)品。這款獨(dú)立的VR頭盔證明，即使沒有游戲電腦的處理能力，VR應(yīng)用和游戲也可以很有吸引力。而且，VR體驗(yàn)可以是完全便攜的，且無需經(jīng)歷手機(jī)版VR所帶來的體驗(yàn)損失。

這也進(jìn)一步鞏固了Touch控制器作為VR控制器設(shè)計的地位。你可以在任何地方看到這種帶手柄的小環(huán)，包括Oculus Rift S，后續(xù)所有的VR頭盔設(shè)計都多少以此設(shè)計為標(biāo)準(zhǔn)。

Oculus Quest 2推出（2020年9月16日）