小馬智行被傳開啟人員優(yōu)化，自動駕駛寒冬來臨?

雷達(dá)財(cái)經(jīng)

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2022-11-09 10:49

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雷達(dá)財(cái)經(jīng)出品文|李亦輝編|深海

商業(yè)化落地難、估值縮水、業(yè)務(wù)收縮，寒氣正在自動駕駛行業(yè)蔓延，就連行業(yè)里的明星項(xiàng)目也未能幸免。

近日，多家媒體報道，國內(nèi)自動駕駛頭部公司小馬智行，正在進(jìn)行業(yè)務(wù)調(diào)整，基礎(chǔ)架構(gòu)與數(shù)據(jù)部門縮編，其中隸屬該部門的上海Data部已經(jīng)被解散。另有消息顯示，基礎(chǔ)架構(gòu)與數(shù)據(jù)部門的人員優(yōu)化比例達(dá)50%，infra（基礎(chǔ)服務(wù)）被開了3/4。

對此，小馬智行回應(yīng)新京報貝殼財(cái)經(jīng)稱，員工數(shù)量腰斬這個信息不實(shí)。小馬智行在進(jìn)行業(yè)務(wù)架構(gòu)調(diào)整，屬于人員正常流動。目前公司財(cái)務(wù)狀況良好，業(yè)務(wù)運(yùn)轉(zhuǎn)正常。

在國內(nèi)自動駕駛賽道上，小馬智行因創(chuàng)始人的耀眼光環(huán)和過硬的技術(shù)實(shí)力，獲得大量的融資。天眼查顯示，截至目前小馬智行總共獲得了8輪融資，在今年3月份的D輪融資首次交割之后，整體估值來到85億美元。

不過僅僅半年之后，自動駕駛行業(yè)就寒氣逼近。10月下旬，估值曾達(dá)70億美元、L4級自動駕駛領(lǐng)域的明星企業(yè)ArgoAI突然宣布公司將關(guān)閉；10月26日，英特爾旗下的自動駕駛公司Mobileye在納斯達(dá)克上市，估值已較一年前高峰期縮水三分之二。

背后的原因則是多方面的。外部來看，資本的投資節(jié)奏正在放緩，第三方數(shù)據(jù)顯示今年1-10月份，國內(nèi)自動駕駛領(lǐng)域的融資起數(shù)和融資額分別下降了約32％和61％。內(nèi)部而言，自動駕駛公司大多都面臨著技術(shù)商業(yè)化落地艱難、法規(guī)不明確等制約因素。

小馬智行被傳裁員

從11月初開始，小馬智行就傳出了裁員的消息。

11月2日，網(wǎng)傳疑似小馬智行員工朋友圈的截圖顯示，11月1日CEO發(fā)送全員郵件，相關(guān)員工第二天下午一點(diǎn)半開始溝通，領(lǐng)導(dǎo)宣布要“裁掉上海的data部門”，三點(diǎn)半簽合同領(lǐng)取n+1，四點(diǎn)半走人，“也不需要交接工作”。

據(jù)該員工分析，裁員原因是組織架構(gòu)變動，也可能是公司為了節(jié)衣縮食，波及城市包括上海、廣州和北京。“總之infra的很多人都裁了，沒有轉(zhuǎn)崗的可能性。”

上述“CEO全員郵件”，或是指11月1日小馬智行CEO彭軍給內(nèi)部的一封全員信。彭軍在信中表示，為了進(jìn)一步提升組織效率，小馬智行決定將技術(shù)團(tuán)隊(duì)實(shí)現(xiàn)地域化管理，并設(shè)立公司層面的技術(shù)指導(dǎo)委員會。

另據(jù)界面新聞獲悉，小馬智行內(nèi)部正在進(jìn)行一輪較大比例的人員裁退，涉及定位與地圖、感知、規(guī)劃與控制、基礎(chǔ)架構(gòu)等多個模塊組織，最終裁員比例預(yù)計(jì)將達(dá)到四分之一。

在職場社區(qū)脈脈上，不少認(rèn)證為小馬智行員工的網(wǎng)友確認(rèn)了裁員的真實(shí)性。有匿名小馬智行員工表示，自己是校招算法入職4個月，當(dāng)天就被通知是Last day。

對此，小馬智行向媒體回應(yīng)稱，小馬智行在進(jìn)行業(yè)務(wù)架構(gòu)調(diào)整，屬于人員正常流動。目前公司財(cái)務(wù)狀況良好，業(yè)務(wù)運(yùn)轉(zhuǎn)正常。

天眼查顯示，北京小馬智行科技有限公司成立于2016年12月，注冊資本1億元。實(shí)際上，小馬智行由彭軍和樓天城于2016年底在硅谷成立，并在當(dāng)?shù)亟⒀邪l(fā)中心。2017年10月建立廣州研發(fā)中心，自此開始中美兩國的同時布局。

而兩位創(chuàng)始人彭軍和樓天城的履歷，都非常光鮮。官網(wǎng)顯示，聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO彭軍，擁有斯坦福大學(xué)博士學(xué)位以及清華大學(xué)學(xué)士學(xué)位，在創(chuàng)立小馬智行之前，曾擔(dān)任百度自動駕駛部門首席架構(gòu)師，負(fù)責(zé)百度自動駕駛的整體戰(zhàn)略規(guī)劃與技術(shù)發(fā)展。

聯(lián)合創(chuàng)始人兼CTO樓天城，則于2008年進(jìn)入圖靈獎得主姚期智院士領(lǐng)導(dǎo)的清華大學(xué)理論計(jì)算機(jī)中心攻讀博士。大學(xué)時期，樓天城以編成能力強(qiáng)著稱，曾斬獲多個頂級獎項(xiàng)，人稱“樓教主”。

畢業(yè)后，樓天城曾在Google總部工作，從事社交網(wǎng)絡(luò)和機(jī)器學(xué)習(xí)相關(guān)問題的研究。從谷歌離開后，樓天城先后在問答網(wǎng)站Quora公司、百度美研工作，直到2017年初與同樣離職百度的彭軍一起創(chuàng)業(yè)。

有著兩位創(chuàng)始人的耀眼光環(huán)加身，小馬智行自創(chuàng)立之初就獲得了資本的廣泛關(guān)注。2017年3月份，小馬智行獲得天使輪融資，隨后又于2018年分別完成了1.12億美元的A輪和1.02億美元的A1輪融資，A1輪時估值已達(dá)10億美元。

2021年7月，市場上有消息傳出，小馬智行CEO彭軍帶領(lǐng)的公司高管團(tuán)隊(duì)已開始在美股上市路演，期待估值約為120億美元，計(jì)劃募資10至15億美元。但僅僅一個月后，上市計(jì)劃便暫時擱置。

在此之后，小馬智行的核心人員開始流失。據(jù)界面上述報道，原卡車部門自動駕駛技術(shù)總負(fù)責(zé)人潘震皓離職創(chuàng)辦擎天智卡、原規(guī)劃與控制組負(fù)責(zé)人孫浩文創(chuàng)立千掛科技，原小馬智行投融資負(fù)責(zé)人趙睿璇創(chuàng)立了行猩科技，創(chuàng)業(yè)方向均是自動駕駛。

2022年3月，小馬智行宣布完成D輪融資的首次交割，整體估值達(dá)85億美元，這也是公司成立以來第8次股權(quán)融資。

技術(shù)方面，不同于特斯拉這類輔助駕駛廠商，以逐步迭代的“漸進(jìn)式”來實(shí)現(xiàn)自動駕駛；小馬智行走完全替代人類駕駛的技術(shù)路線，企圖用一步到位的自動駕駛技術(shù)來代替人類駕駛。

但自動駕駛“跨越式”的技術(shù)路線，被認(rèn)為存在商業(yè)化緩慢的難題。目前，特斯拉的年銷量已超百萬輛。

相比之下，小馬智行除了早期涉足的自動駕駛出租車之外，近期與中國外運(yùn)、三一集團(tuán)合作成立了物流公司青騅物流。向青騅物流交付智能重卡，成為公司當(dāng)下最有希望的營收來源。

“寒潮”侵襲自動駕駛行業(yè)

自動駕駛行業(yè)，小馬智行并非唯一感受到寒意的公司。國外的初代自動駕駛巨頭，目前的日子也不好過。

日前，背靠福特和大眾的明星自動駕駛公司Argo AI宣布公司停止運(yùn)營。據(jù)悉，Argo AI成立于2016年，是一家專注于L4級別自動駕駛技術(shù)的公司，創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)包括了前谷歌自動駕駛汽車團(tuán)隊(duì)成員、Uber自動駕駛車輛部門高級工程師。

2017年初，恰逢自動駕駛賽道火熱，Argo AI很快獲得了美國汽車巨頭福特的10億美元投資。彼時福特汽車宣稱，計(jì)劃從2021年開始銷售商用全自動駕駛汽車，在2022年推出機(jī)器人出租車和無人駕駛物流車。

差不多同一時間，大眾汽車也看到了自動駕駛對汽車智能化轉(zhuǎn)型帶來的機(jī)遇，在收購無人駕駛技術(shù)公司Aurora和投資從谷歌分拆的Wyamo未果后，大眾選擇押注Argo AI，斥資26億美元（10億美元投資、16億美元的自動駕駛技術(shù)子公司AID）聯(lián)手福特控股了Argo AI。

獲得汽車巨頭加持，Argo AI估值飆升，團(tuán)隊(duì)規(guī)模一度超過2000人。

但Argo AI還是低估了L4商業(yè)化的難度，近日該公司發(fā)言人在一份聲明中表示，公司將不再繼續(xù)履行使命，這是通過和股東協(xié)調(diào)后做出的決定，部分員工將有機(jī)會繼續(xù)在福特或大眾汽車的自動駕駛技術(shù)方面工作，而其他人的就業(yè)將不幸結(jié)束。

而分別持股39%的福特、大眾也宣布不再向Argo AI投資。在10月26日公布的第三季度收益中，福特對ArgoAI的投資出現(xiàn)了27億美元的“非現(xiàn)金、稅前減值”，導(dǎo)致該季度凈虧損8.27億美元。

Argo AI突然結(jié)束的同時，英特爾旗下自動駕駛公司Mobileye在納斯達(dá)克“流血”上市，發(fā)行價對應(yīng)的167億美元估值，相較去年底的500億美元縮水約三成。

Mobileye同樣是自動駕駛行業(yè)的先驅(qū)，自2001年起研發(fā)輔助駕駛芯片，在研發(fā)出首款EyeQ1芯片之后，走上了提供“軟硬一體化”解決方案之路。

數(shù)據(jù)顯示，2018年Mobileye市占率高達(dá)90%。但盛極過后，隨著大算力自動駕駛芯片的興起，以及Mobileye芯片捆綁算法的封閉性，越來越多的車企離開了Mobileye。

據(jù)虎嗅的文章，2022年及以后將要上市的新款車型中，尤其是電動汽車，除了極氪之外，全部選擇了英偉達(dá)、高通，以及國內(nèi)的華為、地平線、黑芝麻智能的自動駕駛芯片。

實(shí)際上，除了上述案例中企業(yè)自身的原因，資本對自動駕駛項(xiàng)目的熱情退卻，也是促成行業(yè)轉(zhuǎn)冷的重要原因。

被稱為“全球自動駕駛第一股”的圖森未來，在2021年6月份時股價最高接近80美元/股，而目前僅剩下2.48美元/股，今年以來累計(jì)跌幅超90%。

一級市場上，機(jī)構(gòu)也放緩了投資節(jié)奏。據(jù)睿獸分析的統(tǒng)計(jì)，今年1月-10月，國內(nèi)自動駕駛領(lǐng)域發(fā)生融資事件67起，披露融資額累計(jì)達(dá)143億元，對比2021年同期，融資起數(shù)和融資額分別下降了約32％和61％。

洛克資本投研部董事總經(jīng)理李音臨認(rèn)為，除了行業(yè)發(fā)展情況讓投資人失望外，明星項(xiàng)目上市后市值滑落也打擊投資人對自動駕駛的熱情。

也有投資人表示，由于市場環(huán)境不好，一些機(jī)構(gòu)想投變現(xiàn)能力好的企業(yè)。但目前來看，自動駕駛項(xiàng)目的回報周期較長，顯然不是好的變現(xiàn)項(xiàng)目。

商業(yè)化道路上挑戰(zhàn)不少

自動駕駛發(fā)展至今，尤其是對高階自動駕駛技術(shù)而言，商業(yè)化變現(xiàn)似乎是難以突破的瓶頸。

其中的難點(diǎn)，還是在于現(xiàn)有技術(shù)難以滿足完全自動駕駛要求。福特高級技術(shù)人員表示，制造一輛能夠在密集的城市環(huán)境中自由行駛的自動駕駛出租車，“比把人送上月球還難”。

國內(nèi)有技術(shù)專家則更具體的指出困難所在。首先，目前的交通系統(tǒng)還不夠智能，尤其是城市道路上不能實(shí)現(xiàn)人車分離，路況復(fù)雜且權(quán)責(zé)不清。其次，車路協(xié)同技術(shù)尚未落地，要在公路兩側(cè)鋪設(shè)大量智能設(shè)備，需要的投資太大。

此外，國內(nèi)還沒有正式出臺針對無人駕駛車輛上路的相關(guān)法規(guī)，自動駕駛一旦出現(xiàn)意外，面臨無法可依的尷尬。

目前，北京、上海兩大城市率先推出分別針對部分區(qū)域給予無人接駁車相應(yīng)路權(quán)、開放首批自動駕駛高速公路。但總體上，因無法獲得開放道路行駛權(quán)，各國的監(jiān)管部門都不愿意其治理范圍內(nèi)出現(xiàn)無可負(fù)責(zé)的事故。

或是基于對困難的認(rèn)識，很多布局高階自動駕駛的公司已將業(yè)務(wù)重心轉(zhuǎn)向?qū)崿F(xiàn)自我“造血”。

在L4級自動駕駛領(lǐng)域深耕多年的輕舟智航，在2020年降維成為城市NOA大軍中的一員。該公司聯(lián)合創(chuàng)始人聰表示，創(chuàng)業(yè)公司可以漸進(jìn)性地先做城市NOA，在這個基礎(chǔ)上不斷獲得數(shù)據(jù)的閉環(huán)與現(xiàn)金流的閉環(huán)，這樣才能繼續(xù)迭代技術(shù)，最終實(shí)現(xiàn) L4 的產(chǎn)品。

正如福特汽車CEO在一份聲明中所言，實(shí)現(xiàn)大規(guī)模、盈利的完全自動駕駛汽車還有很長的路要走，但先進(jìn)的L2+或者L3系統(tǒng)已經(jīng)為客戶提供了真正的便利，普及速度較快，增加了實(shí)現(xiàn)營收和利潤的可能性。

對眾多懷揣理想的自動駕駛創(chuàng)業(yè)公司來說，也需要在長期目標(biāo)和短期營收之間尋找平衡。